2016年11月10日至13日，海上丝绸之路国际音乐节作为宁波音乐港的启动项目，将在宁波大剧院和宁波荪湖公园拉开帷幕。和国内目前以演出活动为主要内容的户外音乐节不同，宁波海上丝绸之路国际音乐节旨在打造一个集演艺、培训、论坛、展览、交易、旅游为一体的国际化音乐产业平台，类似于戛纳Midem音乐节和戛纳电影节。
作为东亚文化之都的宁波是海上丝绸之路的起源地之一，是海上丝绸之路申遗的重要组成部分，在习近平总书记提出“一带一路”国家重要战略的大背景下，宁波正借助其独特的历史底蕴和地位，打造具有国际影响力的开放平台，探索构建惠及民众的国际双向文化交流基地。宁波提出建设音乐之城，正是顺应了时代发展的需求。而江北区联合中央音乐学院、中国音乐学院、北大青鸟文化产业集团共同打造的宁波音乐港，是宁波建设音乐之城的主平台。
宁波音乐港在空间上按“有核无边”布局，将形成以宁波大剧院及周边区域为核心区，荪湖公园、老外滩、慈城古镇等区域为拓展区，发展区覆盖全市的泛文化旅游产业特色片区。今年８月初，江北区与北大青鸟文化产业集团签署了宁波音乐港国家音乐产业基地合作协议，宁波海上丝绸之路国际音乐节成为双方共同打造的项目之一。
宁波海上丝绸之路国际音乐节以演艺活动为开端，来自英国、意大利、日本、印度、南非、泰国等十个海上丝绸之路沿线国家的知名艺人和乐队将汇聚宁波，与中国的霍尊、山人乐队、新乐府、华韵乐府等中国特色鲜明的音乐人和音乐团体一起在宁波大剧院同台献艺，为来自全国各地的观众献上为期4天的音乐盛宴。在荪湖公园的户外舞台上，来自宁波、泉州、南京、广州4个海上丝绸之路申遗城市的艺人以及中国大学生音乐节歌手大赛十强选手将一起创造2天的音乐嘉年华。同时，音乐人们还将走进宁波各高校，举办论坛、讲座、表演，和大学生们互动交流。音乐节期间，各国艺人将联手创作一首音乐节主题歌，拍摄一部音乐纪录片，向全世界传播海丝音乐节所传递的和平之声。
演艺活动之后，海丝音乐节将进一步延伸成为一个国际性的音乐产业平台。海丝音乐博览交易会、海丝音乐创客汇、海丝音乐学院、海丝音乐网、《海丝的声音》系列专辑、电台节目《海丝音乐码头》、电视节目《丝路歌王》等一系列国际化的音乐产业项目将在这个平台上应运而生。
“中国的声音从这里启航，世界的声音在这里靠岸”，这句话诗意地表达了宁波音乐港的胸怀和理想。港是吐纳的，港是包容的，宁波音乐港必将成为世界音乐的汇聚之港。